北太平洋と北極海の一部に分布。
産卵のため、そ上する河川は朝鮮半島東部からシベリアのレナ川、北米ではカリフォルニア州のサクラメント川からカナダのマッケンジー川まで。
日本の川で生まれた稚魚は降海後、オホーツク海でその年の晩秋まで過ごし、北太平洋に移動し翌年の夏、秋にベーリング海で冬、春にアラスカ湾付近まで南下して冬を過ごす。以後、これを繰り返す。多くは3～5年魚になると日本に帰る。

• 産卵期　：9～翌2月まで（盛期は概ね10月頃）
• 産卵場所：河口近くから数十kmの範囲で地下水が湧き出る砂礫底が適

• 定置網漁業：9月～12月