渡島半島の湖沼

渡島半島は、黒松内低地帯より南に「く」の字型に突き出た半島の総称で、南北約160 km、東西100 kmにわたる^[1]。その中には、狩場山地、渡島山地、亀田山地といった山地があり、最高峰は狩場山の1520 mである。亀田山地の北側にある駒ヶ岳は活火山で、1640年の噴火で折戸川が堰き止められ、大沼湖沼群（大沼、小沼、ジュンサイ沼）が形成されたと考えられている^[2]。なお、本Webサイトでは、大沼と小沼を合わせた呼び名として「渡島大沼」を用いている。湖岸には、噴火による岩塊や溶岩によってできた多くの小島が点在しており、北海道では珍しい日本庭園的景観を見せている^[3]。渡島半島には、大沼湖沼群のほかに、森町の濁川上流にある大沼・小沼や、上ノ国町の七ッ岳にある七ッ岳沼、木無山にある桂沼^[4]、函館市にある沼の岱^[5]など、山地を中心に小湖沼が点在している。

渡島半島の気候は、対馬暖流の影響を受けているため寒暖の差は比較的少なく、北海道内で最も温暖な気候である^[6]。年平均気温（平年値）は、大沼北方の森で8.2℃、大沼南方の北斗で8.6℃である^[7]。大沼では、北海道の他地域には見られない、ブナなどの温帯性の植物が広く分布する^[3]。高温・多湿な空気が流入しやすいため、北海道内でも大雨の降りやすい地域である^[6]。年降水量と最大積雪深は、大沼でそれぞれ1099.0 mm、51 cmとなっている^[7]。大沼のある七飯町の農業は、水稲、畑作、果樹、酪農、畜産と全般に渡っており、近年は花き栽培が盛んである^[8]。